Ne gândim că o cameră mică este ceva în interiorul unui telefon cu cameră, dar cercetătorii de la Universitatea din Washington au dus miniaturizarea la un nivel cu totul nou și au creat o cameră atât de compactă încât să poată fi transportată pe spatele unui gândac. Cântărind doar 248 de miligrame - sau puțin sub un sfert de gram - este atât de mic și ușor încât un gândac Pinacate este capabil să transporte camera ca un rucsac și să se miște și să urce în mod natural obstacolele.
Nu vă gândiți că acest „GoPro pentru gândaci” este totuși un monstru 4K, cu o rată ridicată a cadrelor. Accentul se pune aici pe menținerea lucrurilor cât mai mici și mai eficiente din punct de vedere energetic, astfel încât calitatea video este limitată la rezoluție 160x120, imagini monocrome, la doar maximum cinci cadre pe secundă.
Există totuși câteva trucuri îngrijite, deoarece camera poate transmite fără fir fluxul video live prin Bluetooth către un smartphone de până la 120 de metri distanță. Mai mult decât atât, camera este montată pe un braț mic de actuator piezoelectric care se îndoaie atunci când i se aplică o tensiune, oferind camerei capacitatea de a face panoramă la stânga și la dreapta cu până la 60 de grade când este controlată de la distanță de operatorul smartphone-ului.
Această abordare permite camerei să capteze un câmp vizual larg utilizând un senzor mic, cu consum redus de energie. Alternativa ar fi să aveți o cameră fixă cu unghi larg, dar aceasta ar fi necesitat un senzor de rezoluție mult mai mare pentru a menține același nivel de detaliere pe întregul câmp vizual, crescând astfel semnificativ consumul de energie.
• Vezi si Cea mai mică cameră din lume are dimensiunea unui bob de nisip
Cercetătorii s-au inspirat pentru montarea camerei pe un braț mobil de la insecte; în mod specific, viziunea lor simplificată, cu energie scăzută. Insectele au o acuitate vizuală ridicată doar în regiuni foarte mici ale retinei, ceea ce înseamnă că pentru a urmări cu precizie obiectele în mișcare trebuie să își mute fizic capul. Această abordare are o natură mai eficientă din punct de vedere energetic și, de asemenea, pentru rucsacul pentru cameră cu gândac, permițând până la 6 ore de funcționare de la doar o baterie de 10 mAh, parțial datorită unui accelerometru de la bord care declanșează captura de imagine numai atunci când gândacul este în mișcare.
O astfel de cameră minusculă controlată de la distanță are o atracție evidentă pentru a putea capta viziunea asupra lumii a unui bug, permițându-ne să înțelegem mai bine natura și planeta. Dar există și alte posibilități interesante în domeniul roboticii la scară de insecte. Cercetătorii de la Universitatea din Washington au construit, de asemenea, un mic robot de 1,6x2cm care se poate deplasa cu până la 3,5cm pe secundă. Cu sistemul de vizibilitate direcționabil al camului gândac, robotul a reușit să urmărească obiectele în timp ce consuma între 26 și 84 de ori mai puțină energie decât prin mutarea întregului robot. Gândindu-ne în afara laboratorului de cercetare, o astfel de robotică minusculă eficientă din punct de vedere energetic s-ar putea dovedi neprețuită pentru obținerea accesului vizual la spații greu accesibile, cum ar fi în interiorul mașinilor complexe pentru a ajuta la diagnosticarea componentelor defecte unde un borescop convențional nu ar putea ajunge.
Cel mai bun rucsac pentru camere
Cele mai bune obiective macro
Cele mai bune microscopuri pe care le puteți cumpăra
Cele mai bune borescope și camere de inspecție