Pentru mulți oameni, Sigma obișnuia să fie un brand care oferea alternative accesibile la obiectivele producătorului de camere și unele camere ciudate alături, dar acum câțiva ani lucrurile au început să se schimbe.
Compania a achiziționat producătorul de senzori Foveon în 2008, înainte de a revizui designul obiectivelor sale și a început să se concentreze mai mult pe opțiuni cu deschidere largă, cu distanță focală fixă.
Cele mai recente dintre acestea au fost apreciate pentru performanța lor atât în rândul recenzenților, cât și al utilizatorilor, și este corect să spunem că mulți văd acum compania destul de diferit de modul în care obișnuiau.
Am ajuns din urmă cu Paul Reynolds de la Sigma Imaging UK pentru a afla mai multe despre succesele companiei, precum și despre necesitatea de a ne adapta la schimbările de pe piață și la viitorul tehnologiei Foveon.
Sigma a oferit în mod tradițional alternative mai accesibile pentru lentilele mai obișnuite, dar unele dintre cele mai recente lentile ale companiei au fost comparate favorabil cu unele dintre cele mai scumpe opțiuni din jur. O schimbare către mai multe produse premium a fost una conștientă?
Cel mai sigur. Am introdus gama noastră de obiective Global Vision în 2012, organizând această nouă gamă în trei categorii; Artă, contemporan și sport. Întreaga gamă, și în special obiectivele Art, au fost foarte bine primite. Piața fotografiei s-a schimbat, iar sfârșitul de piață al consumatorilor a scăzut semnificativ într-o perioadă relativ scurtă de timp. Trecerea mărcii noastre la o gamă mai premium a fost cu siguranță o mișcare bună.
Acum oferiți lentile pentru o gamă de monturi fără oglindă. Cât de mare este un sector fără oglindă pentru Sigma?
În prezent, producem patru obiective primare dedicate camerelor fără oglindă, precum și un convertor de montaj MC-11 care permite folosirea obiectivelor Sigma SA și EOS Global Vision pe camerele cu montare E Sony. Vânzările de camere fără oglindă sunt cu siguranță în creștere și au multe avantaje față de SLR-uri. Cu toate acestea, în timp ce camerele fără oglindă sunt populare, vânzările la nivel mondial de obiective pentru camerele fără oglindă nu cresc în același ritm. Se pare că mulți utilizatori se lipesc de obiectivul kitului sau cumpără doar un obiectiv suplimentar, care este diferit de piața SLR. Desigur, monitorizăm acest lucru cu atenție și ne așteptăm să crească în timp.
Există obiective speciale care sunt solicitate frecvent, dar fie prea impracticabile, fie costisitoare de fabricat?
Îmi amintesc că cineva a cerut odată un obiectiv F2.8 de 14-600mm. Încă nu am văzut-o pe asta! În general, solicitările frecvente sunt pentru lentile care sunt rezonabile de practice, cu toate acestea, oamenii uneori solicită zoom-uri ultrarapide, cum ar fi un F1.4 de 24-105 mm, fără să-și dea seama că s-ar putea lupta chiar să-l ridice - să nu mai vorbim.
Există lacune în domeniu pe care doriți să le completați?
Sigma Corporation analizează întotdeauna domenii în care putem îmbunătăți sau adăuga opțiuni pentru fotografi. Adesea nu este vorba despre crearea unor distanțe focale noi, ci despre revizuirea celor tradiționale și îmbunătățirea acestora.
În 2012, am introdus obiectivul Art 35mm F1.4 DG HSM, care este considerat unul dintre cele mai bune obiective disponibile astăzi. La vremea respectivă, obiectivele prime nu erau deosebit de populare, dar odată cu această introducere și lansarea ulterioară a obiectivelor Sigma F1.4, se pare că a reaprins folosirea obiectivelor prime din nou, fotografii dorind beneficiile pe care le oferă, cum ar fi foarte puțin adânci adâncime de câmp și bokeh neted.
Provocări tehnice
Este mai greu să fabricați lentile care pot face senzori cu un număr mare de megapixeli justiție? Trebuie să folosiți materiale de calitate superioară sau să utilizați procese diferite?
E o întrebare bună. Răspunsul scurt este da. Mulți oameni nu își dau seama că puterea de rezoluție a obiectivului trebuie să se potrivească sau să o depășească pe cea a senzorului de imagine pentru a obține ce este mai bun din acesta. Obiectivele noastre Art, Contemporary și Sports utilizează sticlă de cea mai înaltă calitate disponibilă și sunt capabile să rezolve rezoluția senzorului de 50MP +.
De fapt, toate obiectivele Sigma care ies acum din fabrica noastră Aizu sunt testate optic înainte de expediere pe un tester MTF, pe care a trebuit să-l construim singuri, deoarece nici o mașină MTF disponibilă comercial nu oferea rezoluția suficient de mare pentru a testa obiectivele noastre suficient.
Multe dintre lentilele Sigma ajung să fie utilizate pe corpuri de la alți producători. Este o provocare să țină pasul cu schimbările din tehnologiile lor?
Pe măsură ce tehnologia camerei se schimbă, la fel se modifică și protocoalele și dispozitivele electronice din interior. În general vorbind, există foarte puține probleme cu acest lucru, dar unul dintre avantajele celor mai recente obiective Sigma este că acestea pot fi actualizate cu un nou firmware de către utilizator utilizând Sigma USB Dock, ceea ce face în esență obiectivele rezistente la viitor.
Stația de andocare USB a fost deosebit de bine primită de fotografi. Există planuri de a evolua acest lucru în vreun fel?
Îmi amintesc că glumeam cu ani în urmă cu un coleg despre ideea de a avea obiective cu un port USB, astfel încât să le putem conecta la un computer. Dock-ul USB este în esență doar asta. La fel ca toate produsele inovatoare, vânzările au început încet, dar pe măsură ce mai mulți oameni înțeleg cât de utile sunt vânzările au crescut. În ceea ce privește evoluția, am dezvoltat acum o stație de andocare USB pentru ultima noastră pistolă, EF-630, care permite procesarea rapidă și ușoară a actualizărilor de firmware.
Tehnologia Foveon
Cum au reacționat fotografii la cele mai recente camere SD Quattro? Vedeți ceva spațiu de îmbunătățit pentru următoarea generație de camere echipate cu Foveon?
Camerele echipate cu Foveon produc detalii care sunt ușor de comparat cu camerele de format mediu. În ceea ce privește funcționarea, nu este prea diferit de utilizarea unei camere de format mediu, potrivită cel mai bine fotografiei de studio sau de peisaj. Cea mai recentă cameră Sigma, sd Quattro H, folosește un senzor de imagine mai mare fizic față de ceilalți din gamă și a atras atenția multor profesioniști din industrie.
Care este viitorul tehnologiei Foveon?
Principiul fundamental al captării luminii folosind trei straturi este evident dovedit - este exact modul în care funcționează filmul color. De-a lungul anilor, tehnologia s-a îmbunătățit și nimeni nu poate contesta calitatea rezultatelor în condițiile potrivite. Avem o echipă mică, dar puternică la Foveon și sistemul este întotdeauna îmbunătățit puțin câte puțin.
Crezi că va fi vreodată posibil să înregistrezi videoclipuri cu un senzor Foveon?
Sper că da, pentru că detaliile vor fi incredibile! Deoarece senzorul Foveon captează de trei ori mai multe date decât senzorii Bayer, procesarea tinde să dureze puțin mai mult. Acest lucru este bine pentru fotografii, dar pentru captarea video, există, evident, o cantitate mare de date care trebuie procesate foarte repede. Pe măsură ce tehnologia se îmbunătățește, procesarea se va accelera - așa că urmăriți acest spațiu.
