Leon Neal și-a început cariera cu Nikon D1 și de atunci și-a străbătut practic întreaga gamă de DSLR-uri profesionale de la Nikon - așa că este puțin surprinzător că folosește acum sistemul Z pentru peste 70% din munca sa.
Absolventul Nikon Ambassador explică modul în care a trecut de la tobe la Glastonbury la fotograful cu mai multe premii, cum găsește tranziția la oglindă și diferența pe care o face munca sa de fotograf al redacției cu Getty Images.
•
Cum ai intrat în fotografia de știri?
A fost cu adevărat în sarcina tatălui meu. Când aveam 13 ani, mi-a cumpărat un aparat foto SLR second-hand, așa că mă duceam să-mi fotografiez prietenii jucând fotbal și călătorind pe străzi. Apoi am descoperit bateria și am petrecut zece ani în formații, chiar jucând Glastonbury de trei ori, deși nu am reușit niciodată să ajung nicăieri lângă scena principală.
Când în sfârșit mi-am dat seama că zilele mele de tobe se terminaseră, m-am întors la prima mea iubire și am făcut cursul de fotojurnalism NCTJ în Sheffield, unde am câștigat bursa The Times / Tabasco Young Photographer of the Year. Acest lucru a condus nu doar la numele meu de Twitter (@tabascokid), ci și la o perioadă de doi ani în ziar, lucrând în jurul unora dintre cei mai buni fotografi din domeniu - a fost un mod drăguț de a învăța rapid. De acolo, am lucrat independent pentru mai multe agenții înainte de a mă alătura AFP ca fotograf de personal în 2007 și m-am mutat la echipa de știri editoriale a Getty Images în 2016.
La AFP am tratat o mulțime de subiecte, de la știri grele la sport, divertisment, modă și regale - și orice altceva au aruncat asupra noastră. Getty este puțin diferit, mai compartimentat, cu echipe separate de specialiști pentru știri, sport și divertisment. Sunt unul dintre cei patru fotografi ai personalului de știri din Marea Britanie. Mă axez pe știri de ultimă oră, politică și funcții pe termen lung, astfel încât să pot aprofunda ceva mai mult.
Dar, deși există linii de separare, ele nu sunt absolut. Tocmai am fost aprobat pentru echipa Getty Tokyo Olympics în calitate de fotograf de știri, practicând atât sport, cât și funcții - cu condiția să continue!
Când ai început să folosești sistemul Nikon Z?
De îndată ce a ajuns în Marea Britanie! Am fost la lansare în 2022-2023 și știam că trebuie să încerc. Primul meu corp a fost Nikon Z7, dar aveam nevoie de ceva ceva mai rapid pentru știri, așa că am trecut la Nikon Z6 și apoi la Nikon Z6 II, care are un procesor dublu cu puterea suplimentară pentru a-mi împinge telefoanele F-mount în jurul.
Cum găsiți calitatea construcției?
Poate suna ciudat, dar nici măcar nu m-am gândit niciodată la asta. Deținând totul, de la Nikon D1 până la Nikon D6, sunt obișnuit cu natura antiglonț a camerelor Nikon - vă așteptați să funcționeze fără îndoială și așa fac. În timp ce camerele cu sistem Z sunt considerabil mai mici și mai ieftine, am putut să mă bazez pe a mea pentru a ține pasul cu aceeași sarcină de lucru ca și marii lor frați DSLR. Când mă uit în urmă în ultimul an, aș spune că 70% din imaginile mele au fost realizate pe Z6 sau Z6 II, în ciuda faptului că am o gamă de DSLR-uri din care să aleg.
Puteți vedea vreo diferență în performanța obiectivului cu sistemul Z?
Se schimbă complet jocul. Focalizarea este incredibil de rapidă, precisă și silențioasă, în timp ce claritatea de la margine la margine trebuie văzută pentru a fi crezută - colțurile îndepărtate ale cadrului sunt la fel de clare ca centrul, ceea ce deschide o lume cu totul nouă de posibilități de decupare. Întotdeauna puteai să ajungi, dar trebuia să fie spre centru.
Acum puteți lua orice parte a cadrului și puteți obține o recoltă cu adevărat brutală și se menține la fel de bine, ceea ce este genial. Când vă aflați într-un mediu „scrum” de știri sau în orice situație în care nu puteți compune cu adevărat imaginile dvs. așa cum ați face în mod normal, dacă nu ați reușit să le faceți bine, atunci să puteți decupa oriunde face o mare diferență.
Nikon pare să depășească cu adevărat limitele gamei de obiective pe care le poate produce acum cu tehnologia Z, Nikkor Z 50mm f / 1.2 S fiind un exemplu incredibil. Nikkor Z 24-70mm f / 2.8 S și Nikkor Z 70-200mm f / 2.8 S sunt, de asemenea, excepționale.
În primul blocaj, m-am îndreptat spre trecerea prin zebră a Abbey Road. A trecut aproape o oră fără un singur pieton. Apoi, un camion uriaș a tras și a sărit doi muncitori pentru a revopsi liniile. Care erau șansele ca eu să fiu acolo să o fotografiez?
Și este minunat să aveți foaia de parcurs a obiectivelor, care să le permită fotografilor să își planifice investiția. Aștept cu nerăbdare ca sticla de 400 mm și 600 mm să fie lansată, precum și unele dintre primele lor rapide. În prezent am F-mount 500mm f / 4, care este destul de ușor în comparație cu modelele mai vechi, așa că, dacă au aceeași greutate sau mai puțin, voi fi foarte fericit.
Între timp, sunt pe punctul de a obține Nikkor Z 14-24mm f / 2.8 S. Am deja versiunea cu montură F, dar nu am folosit-o prea mult din cauza elementului frontal foarte expus - sunt mereu îngrijorat de faptul că este deteriorat, mai ales când lucrez în medii în care ar putea fi aruncate lucruri. Versiunea cu montare Z a fost reproiectată, astfel că nu mai este o problemă.
Proiectul de sistem mai ușor și mai compact este un bonus?
Este aproape de la sine înțeles că cu cât vă purtați camerele mai mult, cu atât se simt mai greu, așa că a fost foarte apreciat să puteți obține performanțe extraordinare dintr-un corp mai ușor. Îmi permite să lucrez mai mult și mai productiv, deoarece nu simt nevoia să-mi dau umerii o pauză la fel de des. În afară de membrele mele îmbătrânite, o cameră mai mică este mai puțin o barieră impunătoare sau amenințătoare între fotograf și subiect. În linia mea de lucru, asta poate fi uneori o problemă în obținerea imaginii.
Folosiți vreodată AF pentru detectarea ochilor?
În ciuda tuturor opțiunilor disponibile, de obicei sunt destul de tradițional și mă concentrez cu un singur punct. Dar există unele situații când treceți la Eye AF și aveți încredere în aparatul foto pentru a-și face treaba, plătește dividende. Fotografierea cu camera ținută deasupra capului meu este una. Un alt lucru este în conferințele de presă din Downing Street, unde cu Z6 II instalat pe podea și ecranul răsturnat, mă pot alinia cu difuzorul, apoi îl las pe Eye AF să se blocheze perfect pe ochii lor. Cu siguranță ușurează viața.
Există avantaje speciale pentru dvs. în utilizarea unui vizor electronic?
Lucrez în medii care se pot schimba rapid, atât din punct de vedere al luminii, cât și al activității, astfel încât previzualizarea în timp real a imaginii a devenit o parte vitală a fluxului meu de lucru într-o perioadă relativ scurtă. Combinarea acelei previzualizări precise atât prin vizor, cât și prin ecranul din spate îmi permite să trag cu încredere din unghiuri care, cu un vizor optic, ar fi implicat multe fotografii de testare și previzualizări până când aș putea fi sigur că totul este în ordine.
Este atât o economie de timp, cât și un ajutor pentru liniștea mea sufletească atunci când am o mulțime de alte lucruri la care mă gândesc. Acoperirea pandemiei a implicat lucrul regulat în îmbrăcăminte de protecție, inclusiv măști și ochelari de protecție, astfel încât să am un ecran care să-mi ofere această previzualizare de încredere este o îmbunătățire imensă a DSLR-urilor mele.
Ce alte provocări ai mai întâmpinat în timpul pandemiei?
Fotoreporterii sunt clasificați drept lucrători cheie, așa că am fost ocupat de-a lungul întregii lucruri. Primele săptămâni au fost deosebit de stresante, pentru că nu știam cu ce ne ocupăm - ar fi putut fi următorul Ebola pentru tot ceea ce știam. Știrea a fost plină de avertismente guvernamentale care vă spuneau să rămâneți acasă, să nu ieșiți, să nu atingeți nimic … apoi veți primi un telefon care vă va spune să vă petreceți ziua făcând fotografii în rețeaua de metrou din Londra.
Am fost dornic să documentez prima linie a NHS, dar accesul la mass-media a fost o mare problemă și mult mai greu decât în alte țări. Colegii din America, Germania și Spania au reușit cu toții să tragă în mod regulat în secțiile ICU, dar aici, în Marea Britanie, provocarea a fost încercarea de a elimina birocrația. Am avut norocul să petrec ceva timp cu Serviciul de Ambulanță Central Sud în timpul primului blocaj, dar apoi am constatat că obloanele au coborât pe măsură ce situația a devenit mai severă.
Din fericire, am o relație bună cu MOD, așa că am fost invitat să lucrez cu ei la mai multe misiuni, testându-le avioanele pentru transferul pacienților, acoperind desfășurarea testelor rapide în Țara Galilor și încărcând transporturile de vaccinuri pentru livrări internaționale.
Pe o notă mai ușoară, la începutul primului blocaj, mi s-a spus să plutesc pe străzile goale ale Londrei și să văd ce aș putea găsi. După ce am împușcat câteva repere ciudate pustii, m-am îndreptat spre trecerea de zebră din Abbey Road imortalizată de The Beatles și am așteptat ca cineva să o folosească. A trecut aproape o oră fără un singur pieton. Apoi, un imens camion portocaliu s-a ridicat și a parcat în împușcătura mea … și au sărit doi muncitori, care au procedat la revopsirea liniilor alb-negru.
Care erau șansele ca eu să fiu acolo să o fotografiez? Echipa profita de străzile pustii pentru a revopsi una dintre cele mai iconice părți ale istoriei muzicii. A fost o mică surpriză frumoasă și, pentru o dată, o poveste pandemică pozitivă.
Cât de ușoară a fost trecerea de la DSLR la mirrorless?
Nu am planificat-o niciodată. Tocmai m-am trezit că ridic Z6 II în mod implicit peste DSLR-urile mele, mai ales după ce am pus mâna pe sticla de 24-70mm și 70-200mm. Aceste două obiective sunt piese excepționale de kit, care mă leagă și mai mult spre a ajunge mai întâi la oglindă, iar cu adaptorul FTZ pot continua să obțin rezultate excelente și cu primele mele de montare F.
Încă mai folosesc D850, mai ales pentru rezoluția de 45,4 MB - este ideal acolo unde trebuie să trageți de la distanță și doriți să trageți chiar pentru a capta expresii pe fețele oamenilor. Îmi imaginez că Z7 II ar oferi cam același lucru, dar încă nu am avut șansa să mă joc cu el. Mi-ar plăcea să văd cum funcționează și dacă ar putea înlocui D850.
Problema este că acoper în mod regulat discursuri și conferințe de presă, precum briefingurile zilnice din Downing Street, unde abilitatea de a lucra fără a provoca o distragere a atenției este o necesitate. Camerele din seria Z îmi permit să fac asta. Și pe măsură ce tehnologia fără oglindă devine normă, vor exista doar mai multe medii în care sunt solicitate sau chiar solicitate camere silențioase. Deci, cu adevărat, cu cât mut mai devreme totul în sistemul Z, cu atât mai bine - și sunt fericit să-mi pun toată credința în asta, pentru că doar face treaba.
Recenzie Nikon Z6 II
Recenzie Nikon D850
Recenzie Nikon D6
Recenzie Nikon D5
